Chloé Leroy
Le premier alunissage de l’Inde, qui s’est posé sur le pôle sud lunaire le 23 août, était à la fois historique et économique.
À environ 74 tens of millions de pounds, la mission lunaire indienne représentait moins de la moitié du coût de l’atterrisseur russe du pôle sud (200 thousands and thousands de pounds), qui a raté ses moteurs et s’est écrasé le 20 août, ainsi que le price range estimé du rover VIPER de la NASA prévu pour le sud lunaire. pôle (433,5 thousands and thousands de bucks).
La mission indienne, appelée Chandrayaan-3, qui est le premier vaisseau spatial à se poser sur le pôle sud de la Lune, était également moins chère que les superproductions spatiales hollywoodiennes “Gravity” (100 hundreds of thousands de bucks), “The Martian” (108 hundreds of thousands de dollars) et “Interstellaire” (165 millions de pounds).
Une image tirée d’une diffusion en immediate montre une reconstitution en 3D de l’alunissage historique de l’Inde. L’Inde est devenue le leading pays à lancer une mission robotique vers le pôle sud vital de la Lune. ISRO
“Bien pour l’Inde”, a écrit Elon Musk, PDG de SpaceX, commentant le faible prix de la mission dans un posting sur X, l’ancienne plateforme connue sous le nom de Twitter.
Nous ne voulons pas que tout le monde devienne si rentable”, selon le New York Occasions.
Contrairement à la NASA, qui est tenue de publier des propositions budgétaires détaillées, l’Inde a partagé très peu d’informations sur son price range. On ne sait donc pas exactement ce qui entre dans l’estimation des coûts de 74 hundreds of thousands de dollars.
Donc la comparaison n’est pas des pommes avec des pommes.
Néanmoins, le petit prix peut s’expliquer en partie par la petite taille et la portée de la mission, ainsi que par le fait qu’il s’agissait d’une reprise d’un vol précédent.
Petit vaisseau spatial, petits coûts
La principale stratégie de l’Inde pour être économe sur la Lune semble être de garder le vaisseau spatial petit.
Pesant seulement 1 752 kilogrammes, selon l’ISRO, Chandrayaan-3 était probablement relativement peu coûteux à lancer.
Responsable de l’exploration spatiale au laboratoire de physique appliquée de Johns Hopkins. “Si la portée de la mission est réduite, le coût sera probablement faible.”
C’est une leçon que l’ISRO a apprise pour la première fois en 2014, lorsqu’elle est devenue le leading pays à réussir à insérer un vaisseau spatial en orbite sur Mars du premier coup.
En gardant une charge utile légère, en adaptant les systems utilisées auparavant par l’ISRO et en maintenant les salaires des travailleurs au additionally bas, a rapporté Wired, l’agence a réussi à maintenir le reçu de la mission sur Mars à 74 hundreds of thousands de dollars. (Identique à Chandrayaan-3. Weird coïncidence ! )
Ceci est très différent de la façon dont fonctionnait l’orbiteur martien de la NASA, MAVEN.
L’Inde “est restée petite”, a déclaré à la BBC en 2014 Andrew Coates, professeur de physique qui a travaillé sur des missions européennes et de la NASA sur Mars. “La charge utile ne pèse qu’environ 15 kg. Comparez cela avec la complexité de la demand utile dans MAVEN et que cela expliquera beaucoup de choses sur le coût.
La preuve de strategy réside peut-être dans la comparaison des recettes des programmes. La mission MAVEN a coûté 582,5 tens of millions de pounds à la NASA, selon la Planetary Culture.
Mais Chandrayaan-3 était en réalité additionally lourd que la mission ratée de la Russie, appelée Luna-25, qui pesait approximativement 1 237 kg au instant où elle a atteint l’orbite lunaire, selon Anatoly Zak, un journaliste anglophone couvrant les programmes spatiaux russes.
C’est là que l’autre stratégie de l’Inde pourrait intervenir pour battre le prix de la Russie.
La Terre capturée par la mission Appllo 11 depuis la Lune. NASA/JSC
Ce n’était pas la première tentative de l’Inde d’atterrir sur le pôle sud de la Lune. Une mission précédente, Chandrayaan-2, s’y est écrasée en 2019.
Les coûts de recherche, de développement et de checks nécessaires à cette première tentative pourraient ne pas être inclus dans le coût de Chandrayaan-3.
“Ils ont abordé leur programme lunaire comme une série de missions”, a déclaré Braun. “C’est une façon de gérer les coûts.”
Le programme lunaire indien a commencé avec Chandrayaan-1, qui a envoyé un vaisseau spatial en orbite lunaire et largué une sonde à effect violent pour s’écraser intentionnellement sur la floor lunaire.
C’est une mission beaucoup additionally facile et moins coûteuse que de commencer à construire de nouvelles capacités, puis de passer à un atterrissage en douceur et à un petit rover.
La NASA a adopté une approche similaire pour Mars, et cela a « très bien fonctionné », a déclaré Braun.
“Ils ont entrepris une mission assez difficile dès le départ”, a déclaré Braun, ajoutant : “Je pense qu’une approche progressive est en fait un fantastic moyen de poursuivre l’exploration spatiale. Une étape à la fois.”
Il est responsable de l’exploration spatiale au laboratoire de physique appliquée de Johns Hopkins, et non à la tête d’un centre d’exploration spatiale. Cette histoire a été mise à jour. Il a été initialement publié le 24 août 2023.
