Les hommages se multiplient pour le décès du pape François : des milliers de personnes se pressent à la basilique Saint-Pierre.
La basilique Saint-Pierre est devenue un lieu de recueillement après la mort du pape François, décédé lundi à l’âge de 88 ans. Des milliers de fidèles ont afflué depuis vendredi matin pour rendre hommage au pontife dont le corps repose sous le célèbre dôme conçu par Michel-Ange. Les funérailles sont prévues pour samedi, suivi d’un enterrement à la basilique Santa Maria Maggiore, qui tenait une place particulière dans son cœur.
Des milliers de visiteurs en attente au Vatican
Les portes de la basilique se sont ouvertes à 5 h 40 vendredi, permettant ainsi aux premiers fidèles d’accéder au cercueil du pape François. En quelques heures, environ 150 000 personnes avaient déjà passé ses portes. L’afflux était tel qu’il fallait parfois attendre plusieurs heures avant d’atteindre le cercueil. Daniela Sirigu, une habitante de Rome présente sur les lieux a déclaré : « C’est normal parce que tant de gens l’aimaient ». Elle a souligné que « cela signifiait beaucoup pour moi de le voir, il nous a tellement donné ».
Préparatifs sécuritaires pour les funérailles
En vue des funérailles programmées samedi, le Vatican a renforcé les mesures de sécurité autour du site avec la fermeture des routes environnantes et une augmentation significative du personnel pour gérer cet afflux exceptionnel. Plus de 162 délégations gouvernementales, incluant 12 monarques régnants et 51 chefs d’État, étaient attendues.
Des bénévoles vêtus de gilets verts fluo ainsi que des membres des équipes de secours étaient présents dans les rues pour répondre aux besoins immédiats des visiteurs.
Festivités liées au Jubilé atténuées par le chagrin
Cette année marque un jubilé important attirant des millions de pèlerins au Vatican. Ce week-end est également prévu un jubilé consacré aux adolescents. Cependant, Giulia Marchelli, venue avec un groupe religieux déclarait : « Au lieu de cela, nous nous sommes retrouvés impliqués dans un autre événement ». Son compagnon Francisco Martins ajoutait : « Il était important d’être ici, même en dépit du chagrin ».
Cérémonies commémoratives officielles
Le Vatican prévoit une cérémonie officielle lors de laquelle le cercueil en bois sera fermé ce soir-là devant plusieurs cardinaux et autres invités importants. Ce dernier contiendra également un sac regroupant diverses pièces frappées durant son papauté ainsi qu’un « Rogito » décrivant brièvement sa vie et son pontificat.
Matteo Bruni, porte-parole du Vatican a précisé que cette cérémonie ne serait pas diffusée à la télévision.
Un point controversé demeure
Un point controversé demeure autour du cardinal Roger M. Mahony qui participera à ces cérémonies malgré avoir été accusé par certains défenseurs victimes d’abus sexuels d’avoir couvert ces actes dans le passé. Selon Peter Isely : « L’Église catholique a choisi de laisser un catalyseur connu accomplir un dernier acte de dissimulation ».
Un impact économique inattendu
Ce flux soutenu apporte toutefois une bouffée d’air frais aux entreprises situées près du Vatican comme Roberto Vaccini qui affirme : « C’était formidable, mais je souhaite que ce soit comme ça tous les jours ».
Cette période marquée par autant d’émotion montre bien qu’au-delà du chagrin suite à la perte tragique, on observe aussi une mobilisation immanquable autour du saint siège suscitant espoir et réflexion chez bon nombre des fidèles venus dire leur dernier adieu au pape François.
