Trevor Milton, ex-PDG de Nikola, a reçu un pardon du président Trump après avoir été condamné pour fraude. Ce pardon met fin à sa peine de quatre ans de prison et l’exempte d’une indemnisation envers les actionnaires victimes. Depuis 2016, Milton a contribué près de 2,85 millions de dollars aux candidats républicains.
Trevor Milton est condamné pour fraude des investisseurs dans la société Nikola
Trevor Milton, fondateur et ancien directeur général de Nikola, a été condamné en 2022 pour fraude en valeurs mobilières ainsi que pour deux chefs de fraude par fil, entraînant une peine de quatre ans de prison et une amende d’un million de dollars. Il avait été accusé d’avoir exagéré la valeur des actions d’entreprise par des affirmations fallacieuses concernant ses produits innovants : des prototypes fonctionnels, des milliards de dollars en commandes contraignantes et un carburant à faible coût.
Le pardon présidentiel efface les peines judiciaires
La Maison Blanche a annoncé que le président Trump avait accordé un pardon à M. Milton. En plus d’épargner son incarcération, cela signifie qu’il n’aura pas à s’acquitter d’une ordonnance judiciaire lui imposant une indemnisation des actionnaires qui ont vu leur investissement fondre lors de l’effondrement du cours des actions Nikola suite à ces fraudes.
Milton était déjà en appel au moment du pardon et se trouve toujours confronté à une poursuite engageant plusieurs actionnaires mécontents.
Les allégations contre Milton incluent la manipulation d’images
Les procureurs ont soutenu que Milton avait fabriqué un environnement trompeur autour des produits Nikola. Par exemple, il aurait diffusé une vidéo montrant un camion sur une colline, suggérant faussement qu’un prototype fonctionnel était opérationnel alors qu’il ne l’était pas.
Au début 2020, après qu’un rapport du Fonds d’investissement Hindenburg Research a révélé ces pratiques mensongères, M. Milton a démissionné. Le constructeur automobile Nikola n’a depuis jamais réussi à construire ou vendre suffisamment de camions pour être rentable et a déposé le bilan.
Trump justifie le pardon par des recommandations politiques
Interrogé sur la décision présidentielle, Trump a déclaré que M. Milton avait été « fortement recommandé » par plusieurs personnes influentes qui estimaient injuste ce qui lui arrivait juridiquement : « Ils disent que ce qu’il a fait est mal parce qu’il a soutenu Donald Trump »
Il souligne que cette aide aurait pris racine dans son soutien indéfectible au candidat républicain pendant les campagnes électorales passées où il aurait contribué pour près de 930 000$ aux efforts électoraux liés à Trump.
Milton continue sa carrière malgré les controverses
Depuis 2016, Trevor Milton aurait versé environ 2,85 millions USD aux candidats conservateurs et comités politiques divers dont notamment le Comité national républicain (285 000 USD) et directement engagé auprès du comité ayant soutenu Robert F. Kennedy Jr.
Dans une vidéo récente publiée sur X (anciennement Twitter), il exprime sa satisfaction quant au pardon reçu : « Je suis libre ! Les procureurs ne peuvent plus me blesser »
Alors que cette affaire reste entourée d’agitation politique intense avec différents acteurs impliqués tant dans le cadre légal que financier, elle soulève également des interrogations profondes sur les règles régissant la responsabilité des hauts dirigeants face aux accusations judiciaires liées à leur entreprise respective.
