La structure de Tchernobyl : une attaque met en péril la sécurité nucléaire
Le bouclier de protection du réacteur endommagé de Tchernobyl a subi des dommages significatifs lors d’une attaque par drone. Plus de 1,7 milliard de dollars ont été investis dans sa construction pour prévenir les retombées radioactives. Les réparations nécessaires pourraient prendre des années et remettre en question la sécurité nucléaire régionale.
Le bouclier protecteur de Tchernobyl conçu pour durer 100 ans
Eric Schmieman, ancien ingénieur civil à l’État de Washington, a passé 15 ans à concevoir le plus grand bouclier mobile au monde, installé sur le réacteur n° 4 à Tchernobyl en 2016. Ce dispositif mesure environ un terrain de football et pèse près de 40 000 tonnes. Financée par plus de 45 pays, la construction visait à éviter toute libération supplémentaire de radiations suite à l’accident nucléaire catastrophe.
« Nous avons fait beaucoup d’analyses de sécurité », a déclaré M. Schmieman, « compte tenu des mauvaises choses qui pourraient se produire. Nous avons considéré les tremblements de terre, les tornades (…) mais pas les actes de guerre ».
L’impact dévastateur d’une attaque militaire sur le complexe nucléaire
Le 14 février, un drone armé d’une ogive explosive, coûtant probablement aussi peu que 20 000 $, a percé le bouclier en acier. Selon des responsables ukrainiens, cet acte a été orchestré par les forces russes avec un drone Shahed 136, bien que le Kremlin ait nié toute implication dans cette action.
Bien que l’incendie causé par l’attaque ait été rapidement maîtrisé, une membrane intérieure a brûlé pendant près de trois semaines et nécessite désormais des efforts considérables pour être réparée. Artem Siryi, chef du service opérationnel pour la structure désignée comme nouveau détenteur sûr, souligne : « Les travailleurs ont dû faire face aux conséquences après avoir réalisé qu’ils devraient détruire une partie extérieure afin d’éteindre le feu ».
Les conséquences sur l’avenir sécuritaire du site nucléaire
Le 7 mars, il a été officialisé que l’incendie était éteint ; cependant, cela avait déjà causé des dommages majeurs à environ la moitié du champ nord du bouclier protecteur. Un rapport publié par l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) indique que ces incidents sont « considérés comme ayant provoqué des dégâts importants », compromettant ainsi la fonction protectrice initiale.
Les experts estiment maintenant que ces réparations pourraient s’étirer sur plusieurs années ou même compromettre tout procès démantèlement sécurisé prévu dans les cinq prochaines années.
« C’est une énorme réussite intellectuelle », exprime Shaun Burnie, spécialiste chez Greenpeace. Il met néanmoins en garde contre ce qui pourrait résulter si aucune précaution n’est prise : « Maintenant que les Russes ont explosé un trou dans cette structure cruciale ».
Des défis financiers et techniques attendent les équipes salvatrices
Alors qu’il existe encore un contrôle acceptable concernant les niveaux radiation autour de Tchernobyl selon divers régulateurs nucléaires ukrainiens et internationaux au moment présent — maintenus normaux — il demeure incertain comment cela affectera exactement toutes ces infrastructures vitales qui peuvent commencer à se détériorer davantage sans intervention rapide.
M. Siryi avertit qu’une restauration complète semble « pratiquement impossible » avec un besoin pressant estimatif allant jusqu’à centaines de millions de dollars proposés pour réparer ou reconstruire ce noyau crucial avant tout possible renforcement physique global contre futures attaques potentielles pareilles.
L’ingénieur Eric Schmieman propose qu’à court terme on aborde temporairement par exemple couvrir certains trous « comme on utiliserait du ruban adhésif »; mais évoque aussi recourir aux optimisations technologiques dont toute avancée peut découler déjà impromptue grâce à la mutualisation de l’efficacité des drones, aujourd’hui définitivement mis à jour en grande vitesse en Ukraine après l’instabilité temporelle locale persistante depuis février dernier.
Ce tableau critique tragique mondialement influent encore auprès de l’opinion mondiale : alors les drones continuent leur vol long porté sous assaut amicaux ! M. Siryi témoigne néanmoins !
