Jenny Jing Zhu, une pionnière de l’entrepreneuriat américain dans le secteur de la décoration intérieure.
- Jenny Jing Zhu a fondé Lush Decor, une entreprise de décoration intérieure de 100 millions de dollars.
- Elle a lancé son entreprise en 2008, au milieu de la crise financière.
- Elle a surmonté des défis linguistiques et culturels en arrivant aux États-Unis.
- Elle a diversifié ses chaînes d'approvisionnement pour faire face aux crises économiques.
Jenny Jing Zhu, fondatrice et PDG de Lush Decor, a surmonté des défis personnels et économiques pour bâtir sa société, un acteur majeur du commerce électronique en décoration d’intérieur. Immigrée chinoise ne parlant que peu d’anglais à son arrivée aux États-Unis à 26 ans, elle a lancé son entreprise en 2008 au cœur de la crise financière. Aujourd’hui âgée de 51 ans, elle témoigne des difficultés rencontrées lors du démarrage et évoque sa résilience acquise au fil des ans.
Un parcours marqué par l’adversité
Née dans un petit village rural en Chine où elle n’avait pas accès à l’électricité avant l’âge de huit ans, Jenny Jing Zhu se distingue comme la seule fille ayant fréquenté le lycée dans sa localité. En regardant une histoire inspirante sur une femme qui a réussi à quitter son village natal pour créer une entreprise, Jenny s’encouragea à envisager ses propres rêves.
À 26 ans, alors qu’elle suivait son ex-mari parti aux États-Unis pour ses études en droit, elle se retrouve plongée dans un nouvel environnement linguistique et culturel. « Je me souviens que lorsque je suis arrivée ici, j’ai allumé la télé et j’avais l’impression d’être sur Mars », raconte-t-elle.
La création de Lush Decor
Ce lancement coïncide avec un manque de concurrence dans le domaine du e-commerce centré sur la maison. Initialement composée d’un petit groupe dont elle était quasiment l’unique membre opérative, Jenny conçoit assidûment tout en gérant les relations fournisseurs principalement durant ses heures nocturnes.
Concernant cette période tumultueuse entre 2008-2009 où « tous les détaillants à grande surface ont commencé à geler leurs achats », elle devait également faire face à un scepticisme concernant la viabilité d’expédier des produits volumineux individuellement : « Tout le monde m’a dit que je ne pouvais pas expédier des couettes ou une literie à un client à la fois ». Malgré cela, Jenny réussit grâce notamment aux designs uniques inspirés par Vera Wang.
Les succès inattendus
En 2012, Lush Decor atteint enfin sa première profitabilité après quatre années éprouvantes ; « Je pensais juste « Oh mon Dieu, c’est la bonne direction ! » » admet-elle avec satisfaction. Après avoir partiellement vendu son entreprise au capital-investissement en 2018, Jenny reste PDG pendant trois ans avant de revenir pleinement aux commandes.
Cependant, avec chaque nouvelle crise – notamment celles liées aux tarifs douaniers récents – Zhu fait face encore une fois à des enjeux majeurs : « Ces temps actuels sont comme 3.0 », souligne-t-elle concernant les effets cumulés des crises économiques successives.
Vers une diversification nécessaire
Les entrepreneurs doivent aujourd’hui diversifier leurs chaînes d’approvisionnement afin de répondre aux vicissitudes économiques contemporaines. « Ne paniquez pas », conseille-t-elle tout en insistant sur l’importance cruciale d’un soutien communautaire solidaire face aux incertitudes commerciales : « Chaque fois que vous traversez des choses qui pourraient vous briser, vous créez plus de résilience ».
Avec plus de 100 millions d’euros générés par ses activités après deux décennies active sur ce marché complexe mais prometteur, Jenny Jing Zhu représente non seulement une figure inspirante mais aussi un exemple emblématique du pouvoir entrepreneurial féminin transnational.
