Joel Krosnick, éminent violoncelliste du célèbre Juilliard String Quartet, est décédé le 15 avril 2023 des suites d’un cancer du pancréas à son domicile de Hastings-on-Hudson, New York. Âgé de 84 ans, il a consacré près de 50 ans à l’enseignement au sein de la Juilliard School.
Une carrière dédiée à la musique
Après avoir étudié avec des maîtres tels que Luigi Silva, il obtient un baccalauréat en anglais et en musique à l’Université Columbia. Jouant dans divers récitals en Europe et aux États-Unis à la fin des années 1960, il hésite sur une carrière solo avant d’être recommandé par Robert Mann pour rejoindre le Juilliard String Quartet en 1974. Il y demeurera jusqu’à sa retraite en 2016.
Legacy au sein du quatuor juilliardien
Krosnick était reconnu pour son jeu mêlant intensité et précision, caractéristiques essentielles du style unique du quatuor. Il a su honorer les compositions classiques tout en défendant ardemment les œuvres contemporaines. Son interprétation des quatuors d’Elliott Carter ou encore de Beethoven témoigne d’une maîtrise exceptionnelle.
Enregistrement récompensé par deux Grammy Awards (1977 et 1984) pour leurs travaux sur Schoenberg et Beethoven, le quatuor a également été salué par la critique musicale britannique. Par exemple, Gramophone disait en 1980 : « Le violoncelliste correspond parfaitement à l’humeur ici ».
Engagement envers la nouvelle musique
Tout au long de sa carrière, Krosnick n’a cessé d’encourager les compositeurs contemporains. En discutant avec The New York Times, il affirmait : « Leur musique lui était importante. Il aimait ces langues ». Sa fille Gwen souligne que cette connexion avec les compositeurs a profondément influencé sa propre lecture des classiques.
James Rhodes décrit Krosnick comme quelqu’un ayant donné une direction nouvelle au répertoire joué ensemble : « Il avait compréhension émotionnelle » pour ceux qui écrivaient leur temps.
Un professeur respecté
S’il fut parfois critiqué pour laisser sa virtuosité dominer ses performances (selon Donal Henahan), cela ne dérogeait en rien aux louanges reçues concernant son engagement musical sincère.
M.Kalish qualifie ce grand artiste ainsi : « Une personne complexe et très intense ».
Derniers hommages
Sa disparition laisse un vide immense dans le milieu musical classique ; Joel Krosnick avait fait briller tant l’harmonie entre tradition classique et explorations modernes. En plus de sa fille Gwen, il laisse derrière lui un fils nommé Josh ainsi que son épouse Dinah Straight Krosnick.
Krosnick sera toujours rappelé comme celui qui alimenta passionnément chaque note jouée alors même qu’il déclara un jour : « Nous devons expérimenter sans fin ».
