Représenter une femme pionnière forte dans les années 1870 n’aurait pas été facile. Karen Grassle, qui a interprété Caroline Ingalls dans Tiny Home on the Prairie, était un acteur peu connu de Berkeley, en Californie – loin de la petite ville de Walnut Grove, au Minnesota. Agir face à la star de Bonanza, Michael Landon, qui jouait Charles Ingalls, devait être intimidant. Pourtant, malgré les obstacles, Grassle l’a fait fonctionner en devenant aimé par les enfants partout et affectueusement connu sous le nom de «Ma».
La série NBC était basée sur la série de livres Very little House écrits par Laura Ingalls Wilder sur sa vie grandissant dans la prairie. La série télévisée a duré de l’automne 1974 au printemps 1982, mettant en vedette une grande partie de la même distribution tout au long de ses neuf ans. Par la suite, Minor Property : A New Commencing a été diffusé pendant un an après, avec quelques personnages clés manquants. Voici remark la série et le rôle de Grassle sont nés – et pourquoi elle est partie.
Les premières années d’acteur de Karen Grassle
Après le lycée, Grassle a fréquenté l’Université de Californie à Berkeley, obtenant un baccalauréat en artwork dramatique et en anglais au milieu des années 1960. Selon le web-site Internet Very little Household on the Prairie, après avoir reçu une bourse Fulbright pour étudier les arts du théâtre, Grassle a fréquenté la London Academy of Music and Spectacular Artwork. Elle a fait ses débuts à Broadway en 1968, dans The Gingham Dog, qui a ouvert les portes à as well as de rôles sur scène, selon Biographie.
Additionally d’une décennie moreover tard, à son retour d’Angleterre où elle a travaillé avec une société de creation de Shakespeare, Grassle a été invitée à auditionner pour un movie qui a ensuite échoué. Se trouvant à Los Angeles et sans travail, son agent lui a suggéré de lire pour le rôle d’une nouvelle série télévisée, la mère d’une famille de pionniers se déroulant à la fin du 19e siècle.
Cependant, elle est allée à l’audition. “Ils avaient vu tout le monde à Hollywood qui avait raison pour le rôle”, s’est-elle exclamée. «Ils étaient au bout du fil parce qu’ils ont jeté tout le monde. Après avoir lu ma deuxième scène avec Mike, il a sauté comme un cric-dans-la-boîte et a dit: “Amenez-la dans la garde-robe ! ” ”
Une fois approuvée par NBC, Grassle était en passe de devenir l’une des mamans les furthermore aimées de la télévision depuis une décennie.
Représenter «Ma»
Célibataire à l’époque et sans enfant, Grassle s’est retrouvée dans une famille à l’écran avec son mari, Charles (Landon), et trois filles, Mary (Melissa Sue Anderson), Laura (Melissa Gilbert) et Carrie (Rachel Lindsay Greenbush et Sidney Greenbush. ). Son personnage, “Ma”, a donné naissance moreover tard dans la série à la quatrième fille des Ingalls, Grace (Brenda Turnbaugh et Wendi Turnbaugh).
Au début, Grassle a trouvé Landon, qui a également réalisé près de la moitié des épisodes de la série, «un travailleur très acharné et il pourrait être assez maussade», dit-elle. Bien qu’elle ait constaté des inégalités salariales, Grassle a déclaré qu’elle et Landon étaient devenues de bons amis.
Grassle a basé son rôle sur sa propre mère. En lisant les livres de Small Household, elle a appris que Caroline était «dure et robuste», tout comme sa mère. «J’ai pris son caractère, sa pressure et sa sagesse et j’en ai imprégné Caroline», a-t-elle expliqué.
Elle a eu un lien immédiat avec les acteurs qui ont dépeint ses filles, en particulier avec Gilbert, ce qui a facilité son rôle dès le début. «Les deux Melissas [Gilbert and Anderson] étaient incroyablement bien moulés », a-t-elle déclaré. «Les enfants étaient tous vraiment bons.»
‘Un nouveau départ’
Malgré sa popularité, à mesure que la famille Ingalls grandissait, les cotes de Little Home ont baissé. Les membres de la famille Ingalls bougeaient chacun dans leur propre direction et Landon a décidé qu’il était temps pour lui d’arrêter de jouer dans la série. «Pa» et «Ma» ont continué et un nouveau nom est venu au spectacle, Little Household : A New Beginning », avec un accent sur la jeune génération.
Le rôle de Grassle a été retiré en 1982. Ensuite, Grassle a pu être vu dans des rôles d’invité à la télévision de temps en temps, mais elle a voulu retourner au théâtre. Elle a aidé à fonder une compagnie de théâtre à Santa Fe, au Nouveau-Mexique, et a participé à une variété de spectacles, dont une tournée en 2007 de Driving Miss Daisy. Maintenant à 78 ans, Grassle réside dans la région de la baie de San Francisco et reste impliqué dans le théâtre regional.