Trente-cinq ans après la mort de Michael Landon, Melissa Gilbert continue de lui rendre hommage. Samedi 31 octobre, à l’occasion de ce qui aurait été son 90e anniversaire, la comédienne de 62 ans a publié sur Instagram un long message adressé au réalisateur de La Petite Maison dans la prairie.
Michael Landon s’est éteint le 1er juillet 1991, à l’âge de 54 ans, des suites d’un cancer du pancréas. Melissa Gilbert n’avait que 9 ans lorsqu’elle a rejoint la série, où elle incarnait la petite Laura Ingalls. Sur les plateaux, elle l’appelait déjà « papa », un surnom qu’elle reprend aujourd’hui.
Un lien né sur les tournages
Dans sa légende, l’actrice évoque d’abord les souvenirs qui lui reviennent. « Je peux presque entendre ton rire, voir ce scintillement enchanteur dans tes yeux, et sentir tes bras autour de moi », écrit-elle en préambule. Elle se revoit petite fille, au moment où il lui a tendu la main : « Tu as pris ma main et changé ma vie pour toujours », confie l’épouse de Timothy Busfield.
Abandonnée à la naissance, l’enfant qu’elle était lui doit plus qu’un apprentissage du métier. « Tu m’as appris à être courageuse, à me faire confiance, à trouver de l’humour dans les moments les plus difficiles », rappelle-t-elle. Son père adoptif étant mort quand elle avait 11 ans, Michael Landon avait veillé sur elle de manière plus paternelle. « Tu n’étais pas mon père, mais tu m’as aidée à m’élever », précise-t-elle.
Un message pour ses 90 ans
Le temps a fait son œuvre, mais la fillette aux tresses rousses habite toujours l’esprit de Melissa Gilbert. « La petite fille aux tresses a de l’argent dans les cheveux maintenant », écrit-elle. Épouse, mère et grand-mère, elle dit pourtant garder cette enfant en elle. « Tu lui manques toujours autant », ajoute-t-elle à propos de son père de fiction.
La comédienne regrette aussi de ne pas avoir pu lui dire certaines choses. « J’aimerais que nous puissions nous asseoir ensemble et nous rappeler tout le plaisir que nous avons eu et le travail que nous avons fait », peut-on lire sous la publication.
Pour ce 90e anniversaire, elle préfère penser à ce que Michael Landon a laissé plutôt qu’à son absence. Elle évoque son œuvre, mais surtout la famille qu’il a fondée. « Oh Mike, tu serais si fier d’eux tous », glisse-t-elle. Elle termine son message en signant du surnom que lui donnait le réalisateur, « Half-Pint », sa « demi-pinte ». À l’écran, la série continue de toucher de nouvelles générations de fans.
