Vendredi 30 octobre, Haley Stevens, candidate malheureuse à la primaire démocrate pour le poste de sénateur du Michigan, a publiquement exprimé son désaccord avec Abdul El-Sayed, le candidat désigné par son parti. Cette prise de position intervient alors que les démocrates de l’État avaient annoncé un événement réunissant les deux élus pour dimanche 1er novembre. Le chef de la minorité sénatoriale, Chuck Schumer, l’a qualifiée de « trahison méprisable ».
Les deux candidats s’étaient violemment déchirés pendant l’été, notamment sur la question du soutien à Israël. À l’approche des élections de mi-mandat, les Midterms, leur camp avait pourtant tenté jusqu’au bout de les réconcilier.
Avant de confirmer sa présence au rassemblement de dimanche, Haley Stevens a demandé publiquement des excuses à Abdul El-Sayed pour ses critiques à l’encontre d’Israël. Une demande vite balayée par le candidat, qui a déclaré dans un communiqué : « Aujourd’hui, l’enjeu est plus important que jamais : il faut vaincre le candidat choisi par Trump, reconquérir le Sénat et défendre notre démocratie. Cela devrait être notre priorité à tous. Alors que la députée Stevens semble déterminée à relancer une primaire qui s’est terminée il y a trois mois, concentrons-nous sur l’essentiel. »
Un soutien au candidat républicain ?
Une réponse qui n’a pas été du goût d’Haley Stevens, laquelle a immédiatement apporté son soutien au candidat républicain Mike Rogers. Dimanche matin, la représentante s’est présentée à un événement de campagne aux côtés du poulain de Donald Trump, en affirmant : « Abdul a été très clair : je n’étais pas la bienvenue dans sa campagne, il n’avait pas besoin de moi, il ne voulait pas de moi. J’ai pourtant apporté mon soutien au candidat démocrate, et il a choisi de clore sa campagne en disant que je n’étais pas la bienvenue. Je n’ai jamais été invitée à un seul événement de campagne. Ce n’est pas grave. Vous savez, il est très occupé. Il court partout. »
Selon le New York Times, cette prise de position a provoqué une véritable situation de crise au sein du Parti démocrate. « C’est vraiment regrettable, compte tenu des enjeux, que cette affaire ait pris une telle ampleur à cause d’une seule personne », a déclaré Lonnie Scott, vétéran du Parti démocrate du Michigan. Dans la soirée, Haley Stevens a été exclue du parti par le président du parti de l’État, Curtis Hertel.
En tête dans les sondages
Si les républicains ont largement fait la publicité de cette affaire, Abdul El-Sayed bénéficie toujours d’un large avantage dans les sondages, avec 50,1 % des intentions de voix contre 44,8 % pour son rival.
