Il s’agit d’un essai basé sur des conversations et des messages Reddit écrits par Bill Zhou, un ingénieur des transports de 26 ans. Il a été modifié pour plus de longueur et de clarté. J’ai toujours eu un amour pour le transport. En grandissant, je prenais différentes lignes de bus en rentrant de l’école juste pour le plaisir. Chaque fois que je me rends dans un nouvel endroit, la première chose que je fais est d’explorer son système de transport en commun, qu’il s’agisse du train de transport en commun à Hong Kong ou des bus à impériale au Royaume-Uni. À Londres, j’ai parcouru toutes les lignes de métro de la ville en une journée. J’aime aussi l’aviation et essayer différentes compagnies aériennes. J’ai volé avec plus de 100 compagnies aériennes et je suis sur le point d’atteindre 1 million de miles plus tard cette année. Ainsi, lorsque j’ai été accepté l’année dernière dans une maîtrise d’un an à l’Université de Californie à Berkeley, en ingénierie des transports, j’ai eu cette idée folle de vivre à Los Angeles et de me rendre à l’école en avion pour éviter le loyer coûteux autour du campus. Je savais que je retournerais à Los Angeles après l’obtention de mon diplôme car j’aimais vraiment mon travail et je voulais rester dans mon entreprise. Le loyer de Bay Area pour une chambre et une salle de bain privées est très cher, et je ne me sentais pas justifié de dépenser autant d’argent. Mon appartement à Los Angeles est une bonne affaire – si je partais, je devrais rompre le bail et je ne pourrais probablement plus obtenir un prix comme celui-là.
J’ai pris 238 vols et dépensé un total de 2 413,14 $ en billets d’avion
Avec l’aimable autorisation de Bill Zhou / Photo de Heyang Qiu La principale raison pour laquelle je pouvais me permettre de prendre l’avion trois fois par semaine pour aller à l’école était que j’avais accumulé beaucoup de miles de fidélisation et de points de carte de crédit au cours des dernières années. Plus tôt dans la pandémie, j’ai profité des tarifs bon marché et effectué quelques « courses de kilométrage » (lorsque vous réservez le billet d’avion le moins cher pour la distance la plus éloignée) pour accumuler plus de miles et me qualifier pour le statut d’élite. Une fois que j’ai eu le statut d’élite le plus élevé avec Alaska Airlines, j’ai pu gagner 2,5 miles pour chaque vol que j’ai effectué. Au moment où l’école a commencé en août, j’avais 850 000 miles avec Alaska Airlines et je pouvais utiliser ces miles pour réduire considérablement le coût de mon trajet. Comme je savais à quoi ressemblait mon horaire de cours, j’ai fait beaucoup de planification et réservé tous mes billets à l’avance. Outre le mois d’août, toutes mes dates de voyage tombaient dans la saison de voyage hors pointe, donc mes billets étaient beaucoup moins chers. Pour Alaska Airlines, je réservais généralement leurs billets de kilométrage, qui commencent à 5 000 miles aller simple et payaient 5,60 $ de ma poche pour couvrir les taxes. Cela a été calculé à 1552,10 $ et 407 500 milles. Pour les vols du sud-ouest, j’ai réservé la plupart des billets lors de ses ventes du Black Friday, du Cyber Monday et de la Saint-Valentin, lorsque les vols étaient aussi bon marché que 30 $. Cela s’est calculé à 758,24 $ et 156 945 points. J’ai dépensé 71,30 $ et 5 500 miles supplémentaires sur les vols United, 15,60 $ et 6 500 miles sur les vols Avianca et 15,90 $ sur les vols Spirit. Au total, j’ai pris 238 vols et dépensé 2 413,14 $ en billets d’avion.
J’ai passé 75 955 minutes sur mon trajet, soit près de 53 jours
Bill Zhou planifie son horaire de trajet dans l’avion. Avec l’aimable autorisation de Bill Zhou / Photo de Heyang Qiu J’ai programmé tous mes cours pour qu’ils tombent les lundi, mercredi et vendredi. Si j’avais dû voler tous les jours pendant tout le semestre, ça n’aurait pas marché. Porte-à-porte, le trajet de ma maison au campus était d’environ 4 heures et demie à 5 heures dans chaque sens. Le début du semestre a été assez mouvementé car nous avions un camp d’entraînement de deux semaines avec des cours d’ingénierie-leadership tous les jours. Faire des allers-retours quotidiens était épuisant – honnêtement, je m’en suis à peine sorti. J’ai pensé abandonner à un moment donné, mais il était trop tard pour trouver un appartement. Et j’avais déjà réservé tous mes billets. Pour le semestre d’automne, je me levais à 3 h 40 et partais de chez moi à 4 h 20. Ensuite, je conduisais 30 minutes jusqu’à la station de métro près de l’aéroport international de Los Angeles et je me garais là-bas. Le stationnement à la gare coûtait 3 $ par jour, contre 50 $ par jour au terminal principal. Vers 4h30, je prendrais la navette pour LAX. La navette passe toutes les 10 minutes et met entre 10 et 15 minutes selon le terminal auquel vous vous rendez. J’arrivais à l’aéroport vers 5 h 10, 10 minutes avant le début de l’embarquement. Le contrôle de sécurité TSA n’était pas vraiment un problème si tôt le matin et ne me prenait généralement que 10 minutes pour passer. Mon vol décollerait de LAX à 6h00 et atterrirait à San Francisco au plus tard à 7h30. Avec l’aimable autorisation de Bill Zhou / Photo de Heyang Qiu Après avoir atterri à San Francisco, j’allais au salon Alaska Airlines de 7 h 30 à 8 h 30 et je prenais mon petit-déjeuner, rattrapais mes devoirs et répondais aux e-mails. Ensuite, je prendrais le train BART de l’aéroport au centre-ville de Berkeley, ce qui prenait environ une heure. Vers 9h35, je prendrais soit le bus AC Transit 52, soit la ligne F, soit la navette du campus UC Berkeley pour monter la colline jusqu’à mon premier cours à 10h10. Mes cours se terminaient vers 14 heures, mais je restais généralement plus tard pour rencontrer des camarades de classe, travailler sur des projets et terminer mes devoirs. Je quittais généralement le campus vers 17 h, prenais le BART pour l’aéroport international de San Francisco et j’arrivais à l’aéroport vers 18 h 15, à temps pour prendre le vol Alaska Airlines de 19 h. J’entrais à LAX vers 20h30, prenais la navette pour rejoindre ma voiture à 21h, puis conduisais les 30 minutes jusqu’à chez moi. Pour le semestre de printemps, j’ai fait un trajet similaire, sauf que mon premier cours n’a commencé qu’à midi. Je prendrais donc généralement un vol vers le sud-ouest à 8 h 20 pour l’aéroport d’Oakland.
Je n’ai jamais manqué un cours et j’ai obtenu mon diplôme avec un 3.88 GPA
Avec l’aimable autorisation de Bill Zhou / Photo de Heyang Qiu Je n’ai presque jamais eu à faire face à des retards de vol sur le chemin de l’école car mes vols étaient généralement les premiers du matin. Plus tard dans l’après-midi, les vols sont plus susceptibles d’être retardés, mais le premier vol est presque toujours à l’heure. Parfois, il devenait stressant de se rendre à l’aéroport le matin s’il y avait un accident sur l’autoroute ou si le BART était retardé. Étonnamment, je n’ai jamais manqué un cours. J’ai obtenu mon diplôme avec un 3.88 GPA. Y compris le billet d’avion, l’essence, le stationnement et un billet de 491 $ que j’ai obtenu de la California Highway Patrol, le trajet m’a coûté environ 6 100 $ pour l’année. Au total, j’ai passé 75 955 minutes sur mon trajet, ce qui équivaut à 52,75 journées de 24 heures.
Ma passion pour l’aviation et le transport en commun a rendu le trajet plus agréable
Avec l’aimable autorisation de Bill Zhou / Photo de Heyang Qiu Je ne recommanderais à personne d’essayer cela à moins qu’il ne soit intéressé par le transport comme moi. Pour moi, je ne voyais pas cela comme un trajet épouvantable, mais comme un petit truc à chaque fois que j’arrivais en classe. Je suis assez content de voler et de prendre les transports en commun et j’apprécie le processus, mais tout le monde ne ressentirait pas la même chose. De plus, c’était abordable uniquement parce que j’avais tant de miles de vol. Si j’avais dû payer chaque billet en espèces, ça n’aurait pas marché. Pour moi, cette expérience en valait la peine. C’est probablement l’une des choses les plus folles que j’ai faites, et je suis tellement contente d’avoir réussi sans manquer aucun cours. Cela en soi est un miracle. De plus, c’est un excellent moyen pour moi de démontrer mon dévouement et mon engagement à atteindre un objectif précis – et c’est tout ce qui compte.
