Nous savons tous que nous devrions manger moins de viande et de fromage et privilégier davantage les aliments d’origine végétale. Mais lorsque nous parcourons les étalages réfrigérés des supermarchés et que nous devons choisir entre des aliments d'origine animale et des protéines alternatives as well as respectueuses du climat, la voix de la raison ne l'emporte pas toujours. Et même si la saveur est maîtrisée dans de nombreux produits à foundation de plantes, les textures offrant la « bonne » feeling en bouche font souvent défaut.
- Les scientifiques utilisent des algues bleu-vert comme mère porteuse pour des protéines similaires à de la viande
- Les cyanobactéries peuvent produire des fibres protéiques qui ressemblent à de la viande, offrant ainsi une texture similaire dans les aliments
- Ces nouvelles protéines durables pourraient révolutionner l'industrie alimentaire en proposant une alternative végétale respectueuse du climat et enrichie en nutriments essentiels
De moreover, certaines solutions aux protéines végétales ne sont de toute façon pas aussi durables, en raison des ressources consommées par leur transformation.
Et s’il était achievable de fabriquer des aliments durables, riches en protéines et dotés de la bonne texture ? De nouvelles recherches de l’Université de Copenhague alimentent cette vision. La clé? Algues bleu-vert. Pas le sort tristement célèbre connu pour être un bouillon toxique dans la mer en été, mais des bouillons non toxiques.
« Les cyanobactéries, également connues sous le nom d'algues bleu-vert, sont des organismes vivants que nous avons réussi à produire une protéine qu'ils ne produisent pas naturellement. Ce qui est particulièrement intéressant ici, c'est que la protéine est formée en brins fibreux qui ressemblent quelque peu à fibres de viande. Et il pourrait être possible d'utiliser ces fibres dans de la viande, du fromage ou tout autre nouveau type d'aliment d'origine végétale pour lesquels nous recherchons une texture particulière », explique le professeur Poul Erik Jensen du Département des sciences de l'alimentation.
Dans une nouvelle étude, Jensen et ses collègues chercheurs de l'Université de Copenhague, entre autres establishments, ont montré que les cyanobactéries peuvent servir d'organismes hôtes pour la nouvelle protéine en insérant des gènes étrangers dans une cyanobactérie. Au sein de la cyanobactérie, la protéine s’organise sous forme de minuscules fils ou nanofibres.
Traitement small – durabilité maximale
Les scientifiques du monde entier se sont intéressés aux cyanobactéries et autres microalgues comme aliments alternatifs potentiels. En partie parce que, comme les plantes, ils poussent par photosynthèse, et en partie parce qu'ils contiennent eux-mêmes une grande quantité de protéines et d'acides gras polyinsaturés sains.
« Je suis un gars humble de la campagne qui lève rarement les bras en l'air, mais être able de manipuler un organisme vivant pour produire un nouveau type de protéine qui s'organise en fils est rarement vu à ce place – et cela est très prometteur. En outre, parce que c'est un organisme qui peut facilement être cultivé de manière strong, automobile il survit grâce à l'eau, au CO2 atmosphérique et aux rayons solaires. Ce résultat donne aux cyanobactéries un potentiel encore as well as grand en tant qu'ingrédient long lasting », déclare avec enthousiasme Poul Erik Jensen, qui dirige un groupe de recherche spécialisé dans l'alimentation d'origine végétale et la biochimie végétale.
De nombreux chercheurs du monde entier travaillent au développement d'exhausteurs de texture riches en protéines pour les aliments à foundation de plantes, par exemple sous forme de pois et de soja. Cependant, ceux-ci nécessitent un traitement crucial, motor vehicle les graines doivent être broyées et les protéines extraites de celles-ci, afin d'atteindre des concentrations de protéines suffisamment élevées.
« Si nous pouvons utiliser la cyanobactérie entière dans les aliments, et pas seulement les fibres protéiques, cela minimisera la quantité de transformation nécessaire. Dans la recherche alimentaire, nous cherchons à éviter trop de transformation auto elle compromet la valeur nutritionnelle d'un ingrédient et utilise également énormément d'énergie », déclare Jensen.
Le bétail de demain
Le professeur souligne qu’il faudra encore un sure temps avant que commence la production de brins de protéines à partir de cyanobactéries. Premièrement, les chercheurs doivent trouver remark optimiser la creation de fibres protéiques par les cyanobactéries. Mais Jensen est optimiste :
« Nous devons affiner ces organismes pour produire plus de fibres protéiques et, ce faisant, « détourner » les cyanobactéries pour qu'elles travaillent pour nous. C'est un peu comme les vaches laitières, que nous avons détournées pour produire une quantité insensée de lait pour nous. Sauf qu'ici, nous évitons toute considération éthique en matière de bien-être animal. Nous n'atteindrons pas notre objectif demain à result in de quelques défis métaboliques dans l'organisme qu'il faudra apprendre à relever. Mais nous sommes déjà dans le processus et je suis sûr que nous peut réussir », déclare Poul Erik Jensen, ajoutant :
« Si c'est le cas, c'est la meilleure façon de fabriquer des protéines. »
Les cyanobactéries telles que la spiruline sont déjà cultivées industriellement dans plusieurs pays, principalement pour des aliments santé. La production a généralement lieu dans des étangs dits de raceway à ciel ouvert ou dans des chambres de photobioréacteurs, où les organismes se développent dans des tubes de verre.
Selon Jensen, le Danemark est un endroit évident pour établir des « usines de microalgues » afin de produire des cyanobactéries transformées. Le pays dispose d’entreprises de biotechnologie dotées des compétences adéquates et d’un secteur agricole efficace.
« L'agriculture danoise pourrait, en principe, produire des cyanobactéries et d'autres microalgues, tout comme elle produit aujourd'hui des produits laitiers. Il serait attainable de récolter, ou de traire, quotidiennement une partie des cellules sous forme de biomasse fraîche. En concentrant les cellules de cyanobactéries, vous obtenez quelque selected qui ressemble à un pesto, mais avec des brins de protéines. Et avec un traitement minimal, il pourrait être incorporé directement dans un aliment.
Les cyanobactéries ont ouvert la voie au reste d'entre nous
- Les cyanobactéries, également connues sous le nom d'algues bleu-vert, ne sont pas apparentées aux algues, malgré leur nom. Ils appartiennent au règne bactérien
- Leur capacité à photosynthétiser les rend uniques. En fait, on pense que les cyanobactéries ont inventé la photosynthèse il y a approximativement 3,8 milliards d’années. À ce titre, ils ont joué un rôle crucial dans l’évolution de la Terre en oxygénant l’atmosphère de notre planète. Cela a ouvert la voie à tout organisme qui se nourrit d’oxygène. (Source : Wikipédia)
- Certaines cyanobactéries peuvent produire des toxines pouvant provoquer une paralysie respiratoire ou détruire le foie et être mortelles pour les mammifères, les oiseaux et les poissons. Dans de rares cas, les cyanobactéries ont causé la mort d’humains
- Dans le milieu de la recherche, l’utilisation des parois cellulaires des cyanobactéries comme biomatériau susceptible de remplacer le bois ou le ciment suscite également un grand intérêt. En effet, les cyanobactéries accumulent divers polymères (macromolécules) qui peuvent en principe être utilisés comme éléments constitutifs des bioplastiques
