Un séisme de magnitude 7,1 a frappé les îles de Tonga, provoquant une alerte au tsunami. Ce tremblement de terre s’est produit à 23h18 heure locale et a suscité des recommandations strictes pour la population. L’archipel, déjà éprouvé par des catastrophes antérieures, doit redoubler de prudence.
Le séisme déclenche une alerte au tsunami dans le Pacifique
Un puissant séisme de magnitude 7,1 s’est produit ce dimanche, au large des îles Tonga dans le Pacifique Sud, selon l’Institut géologique des États-Unis (USGS). L’épicentre du tremblement de terre a été localisé en mer, à faible profondeur. De dangereuses vagues de tsunami provenant de ce séisme sont possibles dans un rayon de 300 kilomètres autour de l’épicentre, a indiqué le système américain d’alerte aux tsunamis.
Les autorités émettent des avertissements aux habitants
L’agence nationale des catastrophes des Tonga a lancé un avertissement pour que les habitants se tiennent à distance des plages et des rivages. Les personnes vivant sur les côtes à basse altitude sont invitées à se rendre sur des terrains plus élevés ou à l’intérieur des terres, a déclaré le Bureau national de gestion des risques de catastrophes. Ces mesures visent à protéger la population face aux menaces potentielles liées au tsunami après le tremblement de terre.
L’archipel rappelé à sa vulnérabilité après les événements passés
Cet événement rappelle la grande vulnérabilité de l’archipel dans un contexte où il avait déjà été frappé par une éruption volcanique massive en janvier 2022. Cette éruption avait engendré un tsunami qui avait causé d’importants dégâts matériels et coupé l’archipel du reste du monde pendant plusieurs jours. Les Tonga, composées de 171 îles, abritent une population d’un peu plus de 100 000 personnes, majoritairement résidant sur l’île principale, Tongatapu. Cet archipel est situé à environ 875 kilomètres au sud-est du territoire français Wallis-et-Futuna et à près de 2000 kilomètres à l’est de la Nouvelle-Calédonie. La situation actuelle appelle donc non seulement vigilance mais également solidarité envers cette nation régulièrement confrontée aux caprices naturels violents du Pacifique.
