La star de la NBA, Stephen Curry, et la marque de vêtements sportifs Under Armour annoncent la fin de leur partenariat emblématique qui a duré 13 ans. Cette séparation survient alors qu’Under Armour fait face à une baisse significative de ses ventes et entreprend une restructuration majeure.
Des raisons économiques derrière la décision
Dans un communiqué publié jeudi, les deux parties indiquent avoir « mutuellement convenu de mettre fin » à leur collaboration. Malgré cette rupture, Under Armour prévoit toujours de lancer sa dernière paire de chaussures, le modèle Curry 13, en février prochain. Cela marquera la conclusion d’une longue association entre l’athlète et la marque.
Kevin Plank, le PDG d’Under Armour, explique que ce moment est crucial pour « concentrer les efforts sur la marque principale UA pendant une étape critique de notre redressement ». Pour Stephen Curry, cela représente l’opportunité d’évoluer selon ses propres conditions.
Un contexte difficile pour Under Armour
Under Armour doit faire face à des défis financiers importants. Depuis huit trimestres consécutifs, l’entreprise enregistre une chute continue des ventes. Un plan de restructuration évalué à 255 millions de dollars inclut également les frais liés au départ du partenariat avec Curry. Bien que cette séparation soit jugée nécessaire, elle devrait générer environ 100 millions de dollars pour l’exercice en cours.
Lundi noir pour les actions d’Under Armour
Les analystes ont commenté cette situation difficile : Randal Konik et Corey Tarlowe chez Jefferies soulignent que « se séparer de Curry est tout à fait logique », malgré son statut d’« athlète exceptionnel ». Ils estiment que les produits associés à sa marque n’ont pas trouvé un large écho dans le public.
D’autre part, après l’annonce lundi dernier, les actions d’Under Armour ont chuté de 2%, représentant une perte totale proche des 50% sur l’année écoulée.
Un parcours marqué par plusieurs étapes clés
Curry avait rejoint Under Armour dès 2013, choisissant cette marque moins connue plutôt que des géants comme Nike. En 2020, il a lancé sa propre gamme sous son nom et a renouvelé son engagement en 2023 avec un accord long terme qui lui offrait également une participation significative dans l’entreprise.
Aujourd’hui confrontés à différents enjeux stratégiques et économiques, tant Stephen Curry qu’Under Armour semblent prêts pour un nouveau départ chacun dans leurs domaines respectifs. La suite reste donc incertaine tant pour le joueur vedette que pour le détaillant sportif en difficulté.
