La comédie classique « The Odd Couple » de Neil Simon, qui a été déclinée au cinéma et à la télévision, reviendra à Broadway au début de l’année prochaine. Steve Carell et John C. Reilly y incarneront les colocataires que tout oppose.
Les avant-premières commenceront le 3 mars, avant une première le 23 mars, pour une série de 15 semaines au Stephen Sondheim Theater. La salle accueille actuellement la comédie musicale « & Juliet », qui doit fermer le 3 janvier. La production coïncidera par ailleurs avec le centenaire de la naissance de Neil Simon, né en 1927.
Qui sont les acteurs impliqués dans cette production ?
Steve Carell et John C. Reilly sont tous deux des comédiens expérimentés, connus surtout pour leurs rôles à l’écran. Steve Carell a déjà joué à Broadway, dans le rôle-titre de « Uncle Vanya » en 2024. John C. Reilly a fait partie de la distribution de trois pièces à Broadway : « The Grapes of Wrath » (1990), « True West » (2000) et une reprise de « A Streetcar Named Desire » en 2005.
Le reste de la distribution compte plusieurs figures de Broadway : Laura Benanti et James Monroe Iglehart, tous deux lauréats d’un Tony Award, ainsi que Kevin Del Aguila, Rob McClure, Heléne Yorke et David Zayas.
Plusieurs anciens de « Hamilton » participent à la production. Jeffrey Seller, producteur principal de ce spectacle, en assure la direction de l’équipe, tandis que Thomas Kail, metteur en scène de « Hamilton », occupe les mêmes fonctions ici. Dans un entretien croisé, Jeffrey Seller a jugé que « The Odd Couple » était « la meilleure comédie américaine jamais écrite ». Thomas Kail a ajouté : « C’est l’un des grands-parents de tout ce que nous regardons aujourd’hui à la télévision. »
Le projet est né de l’idée de Mike Karns, qui gère les réseaux sociaux de « Hamilton ». Il dirige avec Steven Tartick, lui aussi chargé du marketing de spectacles à Broadway, une société de production baptisée The Season. Ils produisent la pièce avec Jeffrey Seller, Thomas Kail et Emanuel Azenberg, producteur de longue date des pièces de Neil Simon à Broadway.
Quel est le sujet de la pièce ?
« The Odd Couple » raconte l’histoire de deux amis aux styles de vie très différents, qui finissent par vivre ensemble. C’est de leur conflit que naît le comique. Steve Carell incarnera Felix Ungar, anxieux et maniaque, tandis que John C. Reilly jouera Oscar Madison, un bordélique décontracté.
La version originale, mise en scène par Mike Nichols, a été créée à Broadway en 1965 avec Art Carney et Walter Matthau. Une adaptation cinématographique de 1968 a réuni Jack Lemmon et Walter Matthau, et une série télévisée lancée en 1970 a eu pour interprètes Tony Randall et Jack Klugman.
La pièce a connu deux autres productions à Broadway. Une version de 1985, remaniée par Neil Simon pour des rôles féminins, avait pour interprètes Rita Moreno et Sally Struthers. Une reprise de 2005 mettait en scène Nathan Lane et Matthew Broderick.
