Décès de la reine mère Sirikit : La Thaïlande entre en deuil
La reine mère Sirikit de Thaïlande est décédée à l’âge de 93 ans, à la suite d’une infection sanguine. Le Palais Royal a annoncé cette triste nouvelle vendredi soir. Un deuil national d’un an a été décrété, tandis que son fils, le roi Vajiralongkorn, déterminera la date des funérailles.
Dès le lendemain du décès, les habitants de Bangkok ont commencé à porter du noir en hommage à cette figure emblématique de la monarchie thaïlandaise. Anutin Charnvirakul, le Premier ministre, a suspendu son départ pour un sommet de l’Asean en Malaisie afin de rendre hommage à sa mémoire.
Une figure royale vénérée
La royauté thaïlandaise jouit d’un statut quasi-divin au sein du pays. Le roi y est perçu comme « la vérité immuable d’une histoire sainte ». Des portraits des membres de la famille royale vont des jungles reculées aux boulevards animés de Bangkok. Partout dans le pays, des monuments ainsi que des jardins portent le nom de Sirikit et l’anniversaire de celle-ci est fêté le 12 août.
Retirée depuis 2012 après avoir subi une attaque cérébrale, elle n’avait pas pu assister aux funérailles grandioses de son époux Bhumibol Adulyadej en 2016.
Une vie marquée par l’histoire
La reine mère Sirikit était née fille d’un aristocrate ambassadeur thaïlandais et élevée à Bangkok. Elle rencontre Bhumibol Adulyadej en 1948 lors d’un séjour à Paris. « J’étais d’abord agacé car il arrivait toujours trois heures en retard. Mais ce fut quand même le coup de foudre », avait-elle déclaré dans un documentaire diffusé par la BBC.
Le couple se marie civilement le 19 juillet 1949 et aura quatre enfants dont Vajiralongkorn. Dans les années 1960, ils insufflent une modernité à la monarchie thaïlandaise avec leur style élégant et leurs apparitions publiques remarquées notamment aux côtés d’Elvis Presley lors d’une tournée américaine.
Le décès récent de Sirikit marque une période melancholique pour une nation qui lui devrait bien des hommages pour ses contributions tout au long des décennies passées sous son règne et celui héritier actuel.
