Timothy Simons, connu pour son rôle de Jonah Ryan dans Veep, prend un tournant inattendu avec la saison trois de Nobody Wants This. Dans cette série Netflix, son personnage, Sasha Roklov, se lance dans une intrigue sentimentale qui fait de lui une option romantique sérieuse, un registre inhabituel pour l’acteur.
Pendant sept ans, Timothy Simons a incarné Jonah Ryan, conseiller politique aussi drôle que répulsif, dans Veep. La série, qui réunissait notamment Julia Louis-Dreyfus, Tony Hale, Anna Chlumsky et Reid Scott, a remporté 17 Emmy Awards pendant sa diffusion. Nobody Wants This, lancée en 2024, suit Noah Roklov, interprété par Adam Brody, un rabbin réputé pour ses répliques sur le mariage et la foi juive. Sasha, son frère, joué par Simons, en est le compagnon comique.
Un couple qui divise les fans
Dans la saison trois, Sasha, toujours marié à Esther, interprétée par Jackie Tohn, se retrouve face à Morgan, la sœur de Joanne et co-animatrice de son podcast, jouée par Justine Lupe. Les deux personnages, d’abord complices de la liaison de Noah et Joanne, développent rapidement une alchimie évidente. Le couple a séduit le public dès la première saison, et la question de leur avenir commun a dépassé les réseaux sociaux. Les membres de la distribution en ont souvent débattu entre eux lors d’entretiens de groupe, alors même que les scénaristes refusaient de dire s’il existait un plan pour les réunir.
Simons ne cache pas que le manque d’informations sur l’avenir romantique de Sasha a, selon lui, nourri son jeu. « Il y a certainement eu des moments, par le passé, où j’aurais fui ce genre de rôle », confie-t-il. « Mais on vieillit tous. Mon objectif principal, c’est que les gens regardent quelque chose dans lequel je joue et se disent : «Je ne savais pas qu’il pouvait faire ça.» C’est mon objectif principal. »
Pour Lupe, la relation à l’écran repose sur une confiance installée entre les deux comédiens. « Il y a des choses qui apparaissent à l’écran grâce à notre aisance l’un avec l’autre », explique-t-elle. Elle estime que le couple pourrait être très drôle ensemble, mais aussi très volatil. « Ils se montrent des choses qu’ils ne montrent pas au reste du monde. Il y a une vulnérabilité qu’ils ont gagnée au fil des saisons. »
Un tournage sous pression
Selon Simons, l’équipe a tourné l’avant-dernier épisode de la saison en dernier, ce qui a ajouté une part de pression. Il cite le célèbre baiser de Kristen Bell et Adam Brody dans la série comme point de comparaison. « Je ne pense pas que ce genre de chose soit facile du tout », affirme-t-il. « Je me disais vraiment : «Et si on arrive là et que ça ne marche pas ?» » Simons et Lupe ont aussi dû composer avec leur grande taille. « Nous sommes des gens très longilignes », dit-il. « On craignait de ressembler à des Muppets quand on s’embrasserait. Heureusement, ça a fonctionné. »
Lupe décrit pour sa part cette expérience comme l’une des plus remarquables de sa carrière d’actrice. La saison se termine sans réponse claire sur l’avenir de Sasha et Morgan, qui ont fini par céder à leurs sentiments avant que Sasha ne repousse Morgan lorsqu’elle veut entamer une véritable relation.
Interrogé sur une éventuelle quatrième saison, Simons répond que Netflix n’a encore rien annoncé. Il reconnaît toutefois que ce virage l’incite à envisager le romantisme comme une nouvelle voie. Il prend néanmoins soin de nuancer. Pour illustrer ses limites, il cite le film Twisters : « Quand Glen Powell sort de la maison avec son chapeau de cow-boy et son t-shirt blanc, sous une petite pluie, tout le public applaudit. Puis la caméra descend vers sa taille, et là, les applaudissements redoublent. Ce n’est peut-être pas ma place. »
Après une carrière de seconds rôles, de la série dystopique Station Eleven à The Handmaid’s Tale, en passant par la série Disney Percy Jackson et la comédie d’action Joy Ride, Simons dit vouloir surtout prouver qu’il peut dépasser le rôle de bouffon comique. « Je ne vais convaincre personne que si je sors avec un t-shirt blanc et un chapeau de cow-boy sous la pluie, il faut applaudir », conclut-il. « Mais je pense qu’il existe une version de ça dans laquelle je peux m’inscrire. Ça devra peut-être être un peu plus décalé. Mais je peux tout faire. »
