El Sistema, le nouvel album du duo vétéran du reggaeton Zion & Lennox, s’ouvre sur un mini-mix qui parcourt certains des plus grands succès qu’ils ont sortis au cours des deux dernières décennies : ” un morceau de ” Pierdo La Cabeza ” de 2015 “, quelques secondes du célèbre refrain ” Zun Da Da ” que Zion a enregistré en solo, et des tonnes d’ad-libs en plein essor et à la voix profonde que Lennox perfectionne depuis le Années 90. Le morceau est une célébration du succès qu’ils ont connu depuis qu’ils ont uni leurs forces à l’adolescence à Porto Rico et sont devenus des pionniers du genre.
“Cette intro vous emmène dans un voyage à travers les années, comme une machine à remonter le temps, vous préparant à El Sistema et à toute la nouvelle musique que nous avons”, a déclaré Zion lors d’un récent appel FaceTime avec Lennox de Miami. “C’est une idée que nous avons eue et beaucoup de gens nous ont dit à quel point ils aiment réécouter ces chansons.” Lennox ajoute : “Il a cette essence de tout ce qu’est Zion & Lennox – beaucoup de reggaeton, beaucoup de perreo.”
El Sistema s’appuie sur la longue histoire du duo ensemble. Ils ont récemment raconté qu’ils n’étaient que des enfants lorsqu’ils ont commencé à bricoler du matériel d’enregistrement dans leur quartier de Caroline. Zion avait une réputation locale en tant que chanteur, et le frère de Lennox, le rappeur Mackie Ranks, a approché Zion un jour pour venir dans son home studio. Finalement, ils se sont associés, jouant sur le contraste entre la prestation optimiste de Zion en tant que chanteur et rappeur et le baryton plein de tonalité de Lennox.
El Sistema montre comment cette interaction n’a fait que s’affiner au fur et à mesure que le couple a expérimenté de nouveaux styles et collaboré avec de nouveaux artistes. Le projet n’est que le début de ce qu’ils ont en magasin – ils partagent qu’ils ont passé du temps avant et pendant la pandémie à produire de la nouvelle musique et ont beaucoup plus qu’ils espèrent sortir cette année. Ci-dessous, ils réfléchissent à leurs deux décennies de carrière, au processus de création d’El Sistema et à la direction qu’ils envisagent pour le genre.
Cette interview a été traduite de l’espagnol et éditée pour plus de clarté.
El Sistema coïncide avec votre 20e anniversaire en tant que duo. Comment votre partenariat musical a-t-il évolué au fil des décennies ?
Lennox : Au début, je me souviens que je n’avais toujours pas compris ma voix et mon rôle. Je savais que j’étais dédié aux versets. Mais petit à petit, je me suis retrouvé au fur et à mesure que j’en apprenais plus sur la musique. Maintenant, nous nous sentons chanceux d’avoir atteint le niveau que nous avons dans l’industrie. Cela fait 20 ans – deux décennies de beaucoup de succès.
Sion : Quand vous êtes ensemble depuis plus de 20 ans, il y a plus de maturité, plus de discipline, plus de concentration. J’ai l’impression que nous sommes dans un moment où les fans nous soutiennent, et cela nous donne vraiment envie de continuer, parce que nous voulons laisser un héritage aux prochaines générations à venir dans la musique. Nous avons inspiré beaucoup de gens, beaucoup d’artistes qui ont du succès aujourd’hui, donc avoir pu collaborer pendant si longtemps et continuer, cela signifie beaucoup pour nous.
Lennox : Le genre évolue vraiment, et ces nouveaux artistes poussent vraiment l’industrie avec de nouvelles musiques, de nouveaux styles, de nouvelles images. Nous voyons de jeunes artistes qui donnent une nouvelle vie au genre. Je suis un grand fan de ce qui se passe, avec des artistes mélangeant un peu de sons électroniques et de sons de club dans le genre, alors j’espère que nous continuerons à voir plus de fusions et d’approches différentes dans la musique.
Sion : J’étais en studio avec [the producer] Chael… et je me suis inspiré dès que j’ai entendu le beat, et c’est là que les idées pour l’intro et le refrain ont commencé à sortir.
Sion : El Alfa a été le dernier à sauter dessus. Nous avons commencé ce projet avant la pandémie et l’avons terminé pendant la pandémie. Lennox enregistrait chez lui, je travaillais dans un home studio où je logeais. J’étais en Colombie pendant quelques mois pendant la pandémie et ils ont fermé les frontières quand j’étais encore là-bas, donc ça a été beaucoup d’envois de fichiers pour finir certaines chansons.
Quel côté de vous voulez-vous que les fans voient sur El Sistema ?
Sion : Je veux que les gens disent « Whoa ! Zion & Lennox, après 20 ans, ils publient toujours de la musique qui plaît à tout le monde » – et de ne pas trop dormir sur nous, car nous avons beaucoup trop de musique à venir en 2021 et 2022.
Lennox : C’est un instrument à cordes vraiment spécial de Porto Rico.
Sion : Exactement, c’est un instrument traditionnel de Porto Rico et cela lui donne une touche vraiment spéciale que nous pensons que les gens vont aimer – entre autres choses que je ne peux pas vous dire car nous ne pouvons pas tout donner. [Laughs.]
Lennox : Au fur et à mesure que le genre s’est développé, ce que j’ai appris, c’est qu’il y a des opportunités pour tout le monde. La musique est universelle et le genre ne concerne pas un seul pays – il y a de la place pour tout le monde.