Connu pour avoir incarné le clown Pennywise dans It et Eric Draven dans le remake de The Crow, Bill Skarsgård n’a pas choisi le Joker lorsqu’on lui demande quel personnage DC il rêvait d’interpréter. Son choix s’est porté sur John Constantine, l’enquêteur de l’occulte issu des comics, selon ses déclarations au podcast Happy Sad Confused, animé par Josh Horowitz.
Le personnage fume, boit et dissimule généralement son physique sous un imperméable. Surtout, il est anglais, un détail que Skarsgård, lui-même suédois, n’ignore pas. L’acteur, dont la voix est réputée versatile, a cependant évoqué cette option sans s’y attarder.
Quel est le précédent au cinéma et à la télévision pour le personnage de John Constantine ?
Le rôle a déjà été confié à un Américain. Dans Constantine, réalisé par Francis Lawrence, c’est Keanu Reeves qui endosse l’imperméable. À l’époque, le choix avait fait polémique, notamment en raison du manque de versatilité vocale de l’acteur, de sa nationalité américaine et d’une impression plus générale selon laquelle Hollywood comprenait mal les super-héros. Avec le temps, le film a gagné en estime, Reeves est devenu plus populaire et le multivers a permis, selon l’article, de considérer la version proposée comme un Constantine d’un autre univers. Reeves et Lawrence évoquent d’ailleurs régulièrement une suite. À la télévision, Matt Ryan a repris le personnage d’une manière plus proche des comics, ce qui a globalement séduit les fans de DC et de Vertigo dès ses débuts.
Pourquoi le rôle de John Constantine pourrait-il revenir à Skarsgård ?
Interrogé sur la possibilité de remplacer Reeves, Skarsgård a affirmé ne pas savoir si l’acteur souhaitait toujours reprendre le rôle. Il a en revanche expliqué ce qui l’attire : « Je trouvais simplement que c’était, genre, un mélange d’horreur très visuelle et de super-héros… ça, c’est cool. » L’article souligne que le réalisateur d’It, Andy Muschietti, serait bien placé pour ce registre. Son film The Flash, plus controversé pour des raisons qui échappaient à son contrôle, comportait néanmoins un Batman en costume bleu et gris arrêtant des criminels en plein jour, une approche que la série live-action n’avait, selon le texte, jamais proposée autrement que pour la comédie.
Côté projets, DC Studios développerait apparemment un film consacré à Constantine, encore à un stade très précoce. Mais Swamp Thing arrive plus vite dans le calendrier du studio, avec James Mangold à la réalisation, et le personnage pourrait y être présenté en premier. Reste à savoir si Skarsgård accepterait de jouer le rôle sans Muschietti, et si Mangold voudrait d’un acteur non britannique. Des questions de droits compliquent aussi le dossier : dans la série The Sandman de Netflix, le personnage a été transformé en femme sous le nom de Joanna, un changement que l’article relie à cette question, même si les droits télévisuels et cinématographiques fonctionnent différemment.
