Le film Clayface, qui s’inscrit dans le nouvel univers cinématographique DC, raconte la chute de l’acteur Matt Hagen, défiguré par des mafieux avant de devenir le monstre de la bande dessinée. Alors que le DCU ne compte pas encore de Batman, le long-métrage se termine d’une façon qui laisse entendre que le personnage a sa place dans la suite de l’univers.
- Le film montre la transformation de Matt Hagen en Clayface avec une nanotechnologie.
- Hagen survit à ses blessures et devient le monstre que l'on connaît dans la bande dessinée.
- James Gunn promet de revoir Clayface dans le DCU, mais son futur reste incertain.
- Les pistes possibles incluent une apparition dans Creature Commandos ou un lien avec le film The Brave and the Bold.
Le projet a été annoncé de manière surprenante, d’autant que les films centrés sur des super-vilains ont souvent eu du mal à convaincre. Le film montre pourtant que l’idée fonctionne, en dépit de l’absence d’un acteur pour incarner Batman. Tom Rhys Harries interprète Matt Hagen, dont le parcours dépasse largement le simple rôle d’antagoniste face aux super-héros.
Une descente aux enfers
Inspiré de l’épisode « Feat of Clay » de Batman : The Animated Series, source d’inspiration pour le scénariste Mike Flanagan, le film voit Matt Hagen tomber très rapidement. Après une attaque brutale de mafieux, son visage et sa carrière sont durablement altérés. Il se tourne alors vers une scientifique marginale, la Dre Caitlyn Corr, jouée par Naomi Ackie, pour tenter de le restaurer.
Dans la version du DCU, la transformation ne vient pas d’une origine surnaturelle, ni d’une crème toxique comme dans la série animée. Les pouvoirs de Hagen proviennent d’une nanotechnologie intégrée à sa peau, censée réparer ses tissus et effacer ses cicatrices. Il s’injecte une dose trop importante de cette technologie, ce qui lui donne la capacité de changer de forme. Il développe également une obsession pour la Dre Corr.
Après s’être vengé du mafieux et de son ancien associé, Hagen se fait passer pour le fiancé de la Dre Corr, alors que celle-ci est fiancée à un policier du GCPD. Lorsqu’elle apprend que Hagen a tué son compagnon, elle active un dispositif d’arrêt intégré à la nanotechnologie. Hagen semble alors détruit, avant de fondre dans les égouts de Gotham.
À la fin du film, le GCPD sait ce qu’a fait la Dre Corr à Matt Hagen, ainsi que les morts liées à ses nouveaux pouvoirs. Une rencontre avec une personne sans domicile, qui s’incline devant la Dre Corr comme Hagen l’avait fait plus tôt, permet de comprendre que Hagen a survécu et qu’il est devenu le Clayface de la bande dessinée. La scène finale montre qu’il peut désormais créer plusieurs personnes à la fois, y compris une Dre Corr qui n’était pas là. Comme Resident Evil avant lui, le film se conclut sur le personnage principal, devenu monstre, qui rugit vers la caméra.
Quelle suite pour Clayface ?
James Gunn a déjà indiqué aux fans que le film « n’est pas la dernière fois que vous verrez Clayface. Et j’ai hâte que vous voyiez ce que nous allons faire de lui ». Le personnage avait déjà fait une apparition dans le DCU, dans la série animée Creature Commandos. Il y affrontait Rick Flag Sr., joué par Frank Grillo, et Eric Frankenstein, joué par David Harbour, avant de sembler mort à la fin de l’affrontement.
Selon l’auteur de l’article source, la survie du personnage dans son propre film rend impossible sa mort par électrocution causée par Eric Frankenstein. Une des pistes envisagées serait un retour dans la saison 2 de Creature Commandos, au sein de la Task Force M, dont la composition a été évoquée à la fin de la saison 1. Cette hypothèse ne convainc toutefois pas totalement, car elle ne mettrait pas pleinement en valeur Tom Rhys Harries.
Une autre possibilité, non annoncée par le DCU, concerne le film The Brave and the Bold. Le film Clayface ne contient aucune référence à Batman ni à une entreprise appartenant aux Wayne. Dans les comics, la version Basil Karlo de Clayface a rejoint l’équipe de Batman, mais ce Clayface a tué des gens et a été envoyé en prison, ce qui supposerait une certaine compréhension de la part de Batman.
