Les centres de données ont subi un revers important lors des élections de mi-mandat américaines, mardi. Pendant ce temps, les professionnels qui travaillent dans ce domaine participaient à une conférence en Virginie, où ils ont pu profiter d’activités telles que le pickleball.
Dans tout le pays, plus de 40 propositions favorables à la construction de centres de données ont été rejetées par les électeurs. Seule une petite ville du Dakota du Nord a adopté une proposition de ce type.
Quel est le but de cette conférence ?
La conférence, organisée les 3 et 4 novembre par Data Center Dynamics, a réuni plus de 3 000 professionnels du secteur, selon les documents de présentation. Les participants sont venus pour échanger des idées, élaborer des stratégies et partager des messages positifs sur l’avenir des centres de données.
Le ton de la conférence contrastait avec les résultats des urnes. « Le secteur des centres de données s’apprête à construire à un rythme record », a publié l’entreprise sur LinkedIn, jeudi. Un responsable commercial de Watts Water Technologies, une entreprise de refroidissement, a salué de son côté « un moment passionnant pour travailler dans le secteur des centres de données ».
Le programme de la conférence comprenait un tournoi de pickleball à 8 heures mardi, environ une heure après l’ouverture des bureaux de vote sur la côte Est. À 18 h 15, alors que les scrutins fermaient et que des millions d’Américains suivaient les résultats, les participants ont assisté à une « soirée brise-glace ». Le mercredi à 7 heures, ils étaient invités à un jogging détente pour « découvrir la sérénité de la Virginie ». « Commencez la journée avec une course de réseautage de 5 km ou une marche de 2,5 km », indiquait le programme.
Les critiques et la désinformation sont-elles un problème ?
Jeff Wabik, directeur technique de DC BLOX, un développeur de centres de données basé à Atlanta, a reconnu que les critiques se sont multipliées. « Soudain, nous avons des manifestants et des gens qui nous lancent des gros mots », a-t-il déclaré à propos des plaintes courantes visant ces installations, notamment le bruit qu’elles produisent.
Selon lui, « la plupart de ces critiques relèvent tout simplement de la désinformation ». « Il y a eu quelques mauvais acteurs », a-t-il ajouté.
Stephen Forgy, cadre de Hyper Solutions, une entreprise qui fabrique des infrastructures électriques pour les centres de données, estime qu’il existe « beaucoup d’autres variables » susceptibles de freiner le développement du secteur. Il a toutefois jugé, dans un entretien accordé à JSA TV, un site d’information spécialisé, que « c’est toujours un excellent moment pour travailler dans ce secteur ».
Les démocrates, portés au pouvoir par un électorat mécontent de la guerre en Iran et de la hausse des prix, ont promis de concentrer leur contrôle sur les centres de données et sur ceux qui les construisent dès leur arrivée au pouvoir, en janvier. Le sénateur new-yorkais Chuck Schumer, appelé à devenir leader de la majorité, avait déclaré en septembre : « Nous avons besoin d’une véritable action sur les centres de données ».
Les valeurs liées aux semi-conducteurs, en forte hausse mercredi, ont fortement chuté jeudi, les investisseurs digérant la possibilité d’une vaste régulation de l’intelligence artificielle portée par les démocrates. OpenAI souhaite désormais que l’on parle de « campus de calcul » plutôt que de centres de données. Data Center Dynamics n’a pas donné suite à une demande de commentaire, jeudi.
