Cora Sue Collins, célèbre pour ses rôles d’enfant dans les années 1930 aux côtés de stars telles que Greta Garbo et Myrna Loy, est décédée le 27 avril à son domicile à Beverly Hills. Sa fille, Susie McKay Krieser, a indiqué que la cause du décès était des complications liées à un accident vasculaire cérébral.
- Cora Sue Collins est décédée le 27 avril à 98 ans.
- Née en 1927, elle a débuté sa carrière d'actrice à 4 ans.
- Elle a subi du harcèlement sexuel à 17 ans et a continué sa carrière jusqu'en 1945.
- Elle a eu deux mariages et laisse derrière elle des enfants, des petits-enfants et des arrière-petits-enfants.
Une carrière prometteuse mais interrompue
Née le 19 avril 1927 à Beckley (Virginie-Occidentale), Cora Sue Collins débute sa carrière d’actrice dès l’âge de quatre ans. Elle apparaît dans environ 50 films au cours de 13 ans, obtenant une reconnaissance notable mais ne parvenant pas à atteindre le même niveau de célébrité que certains de ses contemporains comme Shirley Temple ou Mickey Rooney.
On la décrit comme une «star de bébé» avec «une capacité d’acteur incroyable».
Parmi ses autres travaux notables, elle joue l’enfant de Garbo dans «Queen Christina» en 1933, où elle dit avoir été impressionnée par la star qui complimentait ses nouvelles dents. Elle joue également aux côtés de Claudette Colbert dans «Torch Song» (1933) et apparaît dans plusieurs autres productions.
Harcèlement sexuel et choix déterminants
Cependant, sa carrière prend un tournant tragique lorsqu’à l’âge précoce de 17 ans, elle subit du harcèlement sexuel venant du scénariste Harry Ruskin chez MGM. Elle rapporte qu’il lui a proposé un rôle important en échange d’une relation intime : «J’aurais donné mon bras droit pour jouer ce rôle», confia-t-elle plus tard.
Après avoir refusé cette avance inappropriée et alerté Louis B. Mayer sur ces abus, elle n’a rencontré peu ou pas de soutien : «Vous vous y habituez, ma chérie», lui aurait répondu Mayer avant de la menacer professionnellement.
Malgré ces épreuves personnelles et professionnelles difficilement vécues, Mlle Collins continue sa carrière jusqu’à l’apparition finale dans le film «Week-End at the Waldorf» en 1945.
Vie personnelle après Hollywood
Sa vie personnelle n’est guère moins tumultueuse avec plusieurs mariages dont celui avec Harry Nace Jr. propriétaire de cinémas en Arizona ; leur union dure jusqu’à sa mort en 2002. Après cela, elle se révèle apprécier sa vie simple loin des projecteurs au sein du foyer familial à Phoenix où elle déclare : «C’est amusant d’être une femme au foyer.»
Mlle Collins laisse derrière elle deux enfants : Susie McKay Krieser ainsi qu’un fils nommé Harry Nace III, cinq petits-enfants et six arrière-petits-enfants.
En mémoire des souvenirs liés à ses débuts au cinéma ou encore aux défis auxquels elle a dû faire face tout au long de sa vie professionnelle et familiale, Cora Sue Collins reste une figure emblématique représentant la fragilité des étoiles enfantines dans l’industrie cinématographique hollywoodienne durant les décennies passées.
