Kate Middleton a bénéficié d’une liberté que beaucoup de femmes de la famille royale n’ont pas connue avant elle. Depuis son mariage avec le prince William, la princesse de Galles a pu faire de ses trois enfants sa priorité, sans pour autant mettre de côté ses responsabilités officielles. Un équilibre qui lui a permis de s’épanouir aussi bien dans son rôle de mère que dans celui de duchesse et de future reine.
Une chance loin d’avoir été accordée à toutes les femmes qui l’ont précédée au sein de la monarchie britannique, et notamment à Diana, qui avait pourtant toujours souhaité être une maman très présente auprès de ses fils. Pendant des générations, les obligations liées au rang et à la fonction ont souvent pris le pas sur la vie familiale. La reine Elizabeth II, par exemple, a très peu côtoyé ses enfants. Kate Middleton semble avoir réussi là où d’autres ont rencontré davantage de difficultés. Une particularité sur laquelle s’est penchée l’historienne Kate Williams, autrice de Regina: A New History of Royal Women and Power, dans un entretien accordé à Marie Claire.
Kate Middleton, une mère qui a pu faire passer ses enfants avant le protocole
Pour Kate Williams, la princesse de Galles a très tôt choisi d’investir pleinement ce rôle de « mère royale ». Un statut qui, selon l’historienne, a toujours été convoité par les femmes de la monarchie, mais auquel elles n’ont pas nécessairement eu accès. « Les femmes de la famille royale ont toujours voulu occuper ce rôle, mais elles n’y sont souvent pas autorisées », explique-t-elle. Kate Middleton a pourtant réussi à faire de sa maternité un élément central de son identité publique. Depuis la naissance de George en 2013, puis celles de Charlotte en 2015 et de Louis en 2018, l’épouse du prince William n’a jamais caché que ses enfants passaient avant tout.
Avec son mari, elle a souhaité construire un quotidien aussi normal que possible pour leur famille, loin de certaines habitudes de la monarchie. Une volonté qui s’est renforcée depuis le cancer de Kate. Elle tient notamment à les accompagner à l’école, à partager des sorties avec eux et à leur faire découvrir des activités loin des contraintes de leur statut. Mais là où Diana avait dû composer avec les exigences parfois rigides de la famille royale et les tensions de son mariage avec Charles, Kate semble avoir bénéficié d’un environnement plus favorable. La reine Elizabeth II et le prince Charles, alors héritier du trône, auraient laissé au couple une marge de manœuvre pour placer sa vie familiale au premier plan.
De mère de famille à future reine, Kate Middleton a trouvé sa place
Cette liberté n’a toutefois pas empêché Kate Middleton de garder sa place et d’être l’une des confidentes du roi Charles III. La princesse de Galles a construit, durant des années, une image publique qui associe son engagement auprès des enfants à ses responsabilités royales. Ses actions en faveur de la petite enfance, ses visites dans les écoles et son intérêt pour le développement des plus jeunes prolongent ainsi, sur le terrain institutionnel, son expérience de mère.
Elle est également une alliée de choix pour son mari le prince William. Diplomate, c’est elle qui résout, parfois, certains conflits familiaux, comme celui qui opposait Meghan et Harry à son époux. Derrière les images d’une maman attentive se dessine aussi une princesse de Galles qui se prépare à devenir reine. Une liberté précieuse qui pourrait bien constituer l’un de ses principaux atouts lorsque le prince William accédera au trône.
