Cet article évoque des faits de viol et d’agression sexuelle.
Russell Brand a été condamné à 10 ans et 6 mois de prison après avoir été reconnu coupable d’un viol et de trois agressions sexuelles, à la Southwark Crown Court, le jeudi 5 novembre. L’humoriste, déjà qualifié de « disgracié » par la presse, a en outre été acquitté de deux chefs de viol et d’une tentative d’agression sexuelle.
Quels sont les faits reprochés à l’humoriste ?
Brand a été reconnu coupable d’avoir palpé une employée de MTV lors d’une fête dans un bar de Soho, en 2004. Il a également été jugé coupable d’agression sexuelle envers une salariée de Choice FM, qu’il avait croisée dans les studios de Capital Radio en 2005.
Le troisième fait concerne le viol d’une fan âgée de 21 ans, rencontrée lors d’un spectacle de stand-up à l’Hammersmith Apollo, en 2009. Selon la source, les faits ont été commis quelques jours après leur rencontre. Une autre accusation, datée de 2009 et désignée sous l’intitulé « Channel 4 massage », concerne une femme qui travaillait avec lui à l’époque : il a été reconnu coupable d’agression sexuelle pour avoir posé sa tête contre son entrejambe sans son consentement.
Brand, âgé de 51 ans, ayant été condamné pour plusieurs infractions, le juge devra décider si ses peines de prison seront purgées de manière concurrente ou consécutive.
Comment les victimes et les proches de l’accusé ont-ils réagi ?
Dans une déclaration lue par la défense, la femme violée en 2009 a affirmé : « Je vis avec un traumatisme, et c’est quelque chose que je porte chaque jour. » Elle a ajouté avoir eu du mal à dormir et à manger après les faits. Une autre victime a expliqué avoir craint d’avoir contracté le VIH.
L’épouse de Brand, Laura Brand, est arrivée au tribunal de Londres à 9 h 30 GMT, le 9 novembre. Elle avait auparavant décrit son mari comme un « mari incroyablement attentionné ». Peu avant le verdict, lors de la lecture de la décision, Brand s’était tourné vers elle pour lui dire : « Laura, je t’aime. » Elle a quitté le tribunal en larmes juste après le prononcé des verdicts de culpabilité.
Lors de l’audience sur la peine, l’avocat de la défense, Ian Winter KC, a indiqué que l’épouse était « totalement dévastée ». Il a ajouté : « Les mots sont complètement insuffisants pour exprimer la dévastation totale qu’elle ressent. » Il a précisé que le couple cherchait « comment expliquer à leur enfant, qui n’a que 10 ans, ce qui s’est passé ».
Pendant le procès, Brand a été placé en détention à HMP Wandsworth, l’une des plus grandes prisons de la capitale, qui accueille environ 1 600 détenus. La journaliste de la BBC Sima Kotecha, présente au tribunal lors du verdict, a décrit un homme « incroyablement immobile, qui ne semblait montrer aucune émotion ». Elle a ajouté : « Il a fermé les yeux lorsque le verdict de culpabilité pour viol a été prononcé. »
Le détective superintendant Andy Furphy, de la Metropolitan Police Service, a salué devant les journalistes « le courage, la résilience et la détermination extraordinaires » des femmes qui se sont manifestées. Il a souligné qu’elles avaient revécu des expériences « profondément personnelles et traumatisantes », malgré une forte pression médiatique et publique. « Sans leur bravoure, ce résultat n’aurait pas été possible », a-t-il déclaré.
