- L'économie américaine affiche une croissance annuelle de 3,4% au dernier trimestre, révisée à la hausse par rapport à l'estimation précédente de 3,2%.
- La croissance est soutenue par les dépenses de consommation, les exportations et les investissements des entreprises dans les bâtiments et les logiciels.
- L'inflation s'atténue avec une augmentation de 1,8% de l'indice des prix des dépenses de consommation personnelle au quatrième trimestre.
- Malgré les hausses des taux d'intérêt, l'économie continue de croître et crée des emplois, suscitant l'espoir d'un "atterrissage en douceur" pour contrôler l'inflation sans déclencher une récession.
économie américaine a connu une croissance annuelle solide de 3,4 % entre octobre et décembre, a annoncé jeudi le gouvernement dans une révision à la hausse par rapport à son estimation précédente. Le gouvernement avait précédemment estimé que l'économie avait connu une croissance de 3,2 % au dernier trimestre.
La mesure révisée du produit intérieur brut du pays – la production totale de biens et de services – par le Département du Commerce, a confirmé que l'économie a décéléré par rapport à son taux d'expansion fulgurant de 4,9 % au cours du trimestre juillet-septembre.
Mais la croissance du dernier trimestre reste une performance solide, malgré la hausse des taux d'intérêt et alimentée par la croissance des dépenses de consommation, des exportations et des investissements des entreprises dans les bâtiments et les logiciels. Il s'agit du sixième trimestre consécutif au cours duquel l'économie a connu une croissance annuelle supérieure à 2 %.
Sur l'ensemble de l'année 2023, l'économie américaine – la plus grande au monde – a connu une croissance de 2,5 %, contre 1,9 % en 2022. Au cours du trimestre actuel de janvier à mars, l'économie devrait connaître une croissance annuelle plus lente mais toujours décente de 2,1 %. selon un modèle de prévision publié par la Federal Reserve Bank d'Atlanta.
Le rapport sur le PIB publié jeudi suggère également que les pressions inflationnistes continuent de s'atténuer. La mesure des prix préférée de la Réserve fédérale – appelée indice des prix des dépenses de consommation personnelle – a augmenté à un taux annuel de 1,8 % au quatrième trimestre. Il s’agit d’une baisse par rapport aux 2,6 % du troisième trimestre, et il s’agit de la plus faible hausse depuis 2020, lorsque le COVID-19 a déclenché une récession et fait chuter les prix.
Si l'on exclut la volatilité des prix des produits alimentaires et de l'énergie, l'inflation sous-jacente s'est élevée à 2 % d'octobre à décembre, sans changement par rapport au troisième trimestre.
La résilience de l'économie au cours des deux dernières années a défié à plusieurs reprises les prévisions selon lesquelles les taux d'emprunt toujours plus élevés mis en place par la Fed pour lutter contre l'inflation conduiraient à des vagues de licenciements et probablement à une récession. À partir de mars 2022, la Fed a augmenté son taux de référence 11 fois, pour atteindre son plus haut niveau depuis 23 ans, rendant les emprunts beaucoup plus coûteux pour les entreprises et les ménages.
Pourtant, l’économie a continué de croître et les employeurs ont continué à embaucher – avec une moyenne robuste de 251 000 emplois supplémentaires par mois l’année dernière et de 265 000 par mois de décembre à février.
Dans le même temps, l'inflation s'est progressivement ralentie : après avoir culminé à 9,1 % en juin 2022, elle est tombée à 3,2 %, tout en restant supérieure à l'objectif de 2 % de la Fed. La combinaison d’une croissance robuste et d’un ralentissement de l’inflation a fait naître l’espoir que la Fed parviendra à réaliser un « atterrissage en douceur » en maîtrisant pleinement l’inflation sans déclencher de récession.
Le rapport de jeudi constitue la troisième et dernière estimation du Département du Commerce concernant la croissance du PIB au quatrième trimestre. Elle publiera sa première estimation de la croissance de janvier à mars le 25 avril.
