Dimanche, le court Philippe-Chartrier de Roland-Garros a vibré en l’honneur de Rafael Nadal, qui est revenu pour la première fois sans raquette. L’événement a célébré sa carrière marquée par 14 titres au tournoi. Les spectateurs, vêtus de t-shirts « Merci Rafa », ont applaudi un homme ému devant des figures du tennis.
- Rafael Nadal a fait ses adieux émouvants à Roland-Garros, son fils à ses côtés.
- Les spectateurs ont acclamé Nadal, vêtu d'un t-shirt « Merci Rafa ».
- Les anciens rivaux Federer, Murray et Djokovic ont honoré Nadal en troquant leurs polos contre des costumes.
- Aryna Sabalenka et Elina Svitolina ont remporté leurs premiers matchs avec des scores écrasants.
À 18h00, le Central résonnait du nom de « Rafa », salué par le speaker comme « le plus grand joueur de l’histoire de Roland-Garros ». En s’adressant à la foule dans un français sincère, Nadal a exprimé : « Vous ne pouvez pas savoir à quel point c’est gratifiant de se sentir aimé, apprécié, à l’endroit qui compte le plus pour soi ». La cérémonie a vu des équipes d’entretien descendre sur le court, rappelant leurs efforts derrière les coulisses et provoquant quelques larmes chez Nadal.
Les organisateurs ont révélé que l’empreinte de la chaussure droite de Nadal sera gravée « pour l’éternité » près du filet. Les anciens rivaux Roger Federer, Andy Murray, et Novak Djokovic ont également honoré leur camarade en troquant leurs polos contre des costumes. Ce moment chargé d’émotion était marqué par les mots reconnaissants de Nadal envers ses pairs : « Vous m’avez vraiment fait vivre des moments difficiles sur le court. Ça signifie énormément que vous soyez tous là ».
Cette célébration intervient après une cérémonie plus sobre marquée par une critique lors du dernier match compétitif de Nadal en novembre passé.
Au niveau des jeunes talents, Jannik Sinner (N.1 mondial) et Aryna Sabalenka (N.1 féminin) ont rendu hommage au champion espagnol durant leurs conférences précédentes. Sinner louait son humilité tandis que Sabalenka soulignait son esprit travailleur et son influence inspirante.
Gasquet et Garcia Prêts pour leur Dernière Danse
Nadal n’est pas seul dans cette valse finale parisienne ; plusieurs autres joueurs prévoient également leur départ prochainement. À presque 39 ans, Richard Gasquet honorera sa carrière après son dernier match professionnel prévu face à Terence Atmane (121e). Avec près d’un quart-de-siècle sur le circuit professionnel, il pourrait potentiellement croiser la route du jeune prometteur Jannik Sinner si il avance au tour suivant.
Caroline Garcia (ex-N.4 mondiale), quant à elle, commence ce lundi sa dernière participation face à Bernarda Pera (83e). Garcia demande que ses honneurs soient réservés pour l’édition 2026 afin qu’ils reflètent pleinement son parcours.
Bons Débuts pour Sabalenka et Svitolina
Dans un contexte animé par ces adieux émotionnels, Aryna Sabalenka a aisément remporté son premier match contre Kamilla Rakhimova avec un score sans appel de 6-1, 6-0. Reconnaissable parmi les favorites au titre final cette année encore, elle affrontera au tour suivant Jil Teichmann (97e).
Elina Svitolina a elle aussi connu une entrée réussie en battant Zeynep Sonmez (76e) avec un score similaire : 6-1, 6-1. Une légère interruption due aux intempéries n’a pas entravé les performances sur les courts protégés notamment celui où Zhang Qinwen s’est imposée contre Anastasia Pavlyuchenkova (50e) avec un score final de 6-4, 6-3.
Avec tant d’adieux touchants ainsi qu’un commencement dynamique pour ces favoris cette année à Roland-Garros, il s’annonce déjà comme un tournoi mémorable tout en célébrant ceux qui lui ont offert tant d’éclat durant leur parcours.
